Железный мир - Страница 70

Она не ответила, прошмыгнула в дыру, и я последовал за ней. Мой огненный шар осветил своды огромной, тянущейся во тьму, пещеры. Свисающие наподобие гигантских сосулек сталактиты оставляли на потолке длинные пляшущие тени, а сами они настолько крупны, что, не взирая на высокий потолок, иногда приходилось нагибаться, чтобы не распороть себе темя. Вода уже давно выбила в горной породе русло и теперь, набирала силы от сотен впадающих ручейков, весело громыхала, ведя нас за собой извилистым путем.

— Мне тут как‑то не по себе, — прошептал я, осознавая что в стенах этих карстовых пещер голос человека, вероятно, раздался впервые.

Девушка идущая в потемках среди скальных выступов как по родительскому дому, призналась неожиданно:

— Мне тоже… Я что‑то чую, но не могу понять что. Словом тут что‑то есть.

Через несколько секунд остановилась и прошептала:

— Погаси свой шар и дай мне руку.

— Зачем? — удивлено спросил я. — Как мы будем идти во тьме?

— Я вижу в темноте, и поведу тебя за руку. Гаси шар.

Она, неверно расценив мои колебания, продолжила просительно:

— Доверься мне, я не собираюсь нападать на своего спасителя.

Сначала я убрал огненный шар, и только потом позволил себе улыбнуться… и тут же мысленно хлопнул себя по лбу — девушка ведь видит в темноте и значит, разглядела мое веселье. Кассия ухватила мою руку и… показалось, что где‑то в пещере вспыхнула сверхновая, кромешная ночная тьма сменилась ярким солнечным днем. Я видел потолок пол и стены пещеры в ярких красках, которые не были доступны в свете огненного шара…

Через секунду я споткнулся обо что‑то невидимое, упал бы если б Кассия разжала ладонь

— Что за бред? — спросил я и осекся.

Я смотрел на себя со стороны… как в зеркало.

— Не пугайся, — произнесла Кассия шепотом. — Ты просто смотришь моими глазами, видишь то что вижу я. У тебя есть выбор: привыкнуть, или идти как слепец. Только, пожалуйста, говори тише.

Я попробовал привыкнуть, хотя привыкнуть видеть мир с другого, нереального, угла казалось невозможным. Я двигался сбоку от того места, чем вижу, и если бы Кассия не помогала мне идти, несколько раз наткнулся бы на выступ или низко свисающий сталактит. Ручей вдоль которого мы идем, превратился уже в подземную речушку, все эти провалы, пустоты, напоминали мне лабиринт в конце которого терпеливо ожидает добычу мифический минотавр.

А через секунду стало по настоящему страшно. Два рыцаря в алюминиевых на вид доспехах — двое миркаридцев выскочили сбоку из‑за уступов и едва не снесли мне голову. Я не понял что произошло, просто взмахнул свободной рукой, в которой оказалось нечто типа клинка из сгустившегося сумрака, и от этого движения оба рыцаря вдруг располовинились. Я очумело поглядел на две груды гладко срезанных доспехов, на валяющиеся четыре половинки клинков тварей, перевел взгляд на себя…. Твою мать, это же не я их убил! Их убила Кассия! Фух…

И хотя девушку я видеть не мог, но смотря на себя со стороны, увидел как тонкий палец приложился к губам и носу.

— Тссс, — сказала она, и не отпуская руку нырнула в коридор откуда выскочили эти твари.

«Если так будет продолжаться, то вывих мозга мне обеспечен» — подумал я. С каждым новым шагом не привыкал, а вовсе наоборот, все больше терял ориентацию в пространстве.

Мы оказались на краю огромнейшего, как два футбольных стадиона естественного карстового зала. А поскольку наш отнорок вывел под самый потолок, то, с трудом протиснувшись меж сталактитами, глянули вниз и обомлели. Гигантский зал был до отказа заполнен неподвижно стоящими колоннами рыцарей. Своим собственным зрением в темноте я видел тысячи алых огоньков, но лишь благодаря Кассии понимал что это глаза в серебряных шлемах безмолвных тварей. На их фоне ярко выделились две колонны черных рыцарей‑гигантов, без намека на прорези для глаз. Одни лишь поблескивающие руны на доспехах выдавали их как нечто отличное от неравномерных сводов и выступов пещер. Все это неподвижное воинство стояло в гробовой тишине, и оставалось только гадать, сколько же времени…

Кассия потянула обратно, и выйдя из отнорка, облегченно выдохнул. Но даже шептаться, несмел еще долго. И когда через час, русло подземной реки вывело нас к свету, я уже собственными глазами пытался осматриваться и оглядываться. Не оставляло ощущение что бесшумно крадущаяся позади тварь вот‑вот пронзит меня мечом.

Свод пещеры расширился, пятно света впереди стало просто огромным, все еще не веря что куда‑то выбрались и, не доверяя глазам, стал прислушиваться к нарастающему рокоту. Течение, словно под конец решило набрать полную силу, заставляла бегущие воды гневно бурлить и клокотать. Неужели впереди водопад?

Но как оказалось, прав я был не совсем. Поток вывел нас в каньон, в которой бежала настоящая, огромная и страшно быстрая река. Я держась за край уступа выглянул вверх туда где далеко над отвесными стенами виднелась синева неба.

— Похоже, нам надо искать еще что‑то, — сказал я. — В эту бешеную реку лезть самоубийство, и тут нет даже намеков на хоть какой‑то берег. И вообще где мы черт возьми оказались?

— А ты не узнаешь? Эта та самая пропасть, через которую вы с Аркарис проходили. Мост был разрушен, за вами гнались тысячи тварей, и те убив бездарных пробрался по канату.

— Зачем такие подробности? Я все и так прекрасно помню… И все равно нам придется разворачиваться.

— Вовсе нет.

— Что? Я не полезу в эту реку!

— И не надо. Садись мне на спину и держись крепче…